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ANATOMIE ET FONCTION DU CHEVEU : LES COMPOSANTS ESSENTIELS ET LEUR RÔLE DANS LA SANTÉ DU CHEVEU
Une chevelure normale contient entre 120 000 et 150 000 cheveux, soit environ 165 à 220 cheveux par cm² de cuir chevelu, chacun ayant un diamètre moyen compris entre 50 et 100 micromètres. Voici un aperçu des principales parties et fonctions de la partie vivante du cheveu, qui est insérée dans un follicule pileux à environ 4 mm sous le cuir chevelu.
PAPILLES CUTANÉES
– Localisation: À la base du follicule pileux.
– Fonction: irrigués par un fin réseau de vaisseaux sanguins, ils apportent aux cheveux tous les nutriments dont ils ont besoin. Les papilles cutanées agissent également comme le “cerveau” du cheveu, car elles supervisent la production des différentes cellules ciliées de la matrice.
MATRICE
– Localisation: Au-dessus des papilles cutanées, dans le follicule pileux.
– Fonction: c’est là que les kératinocytes, les principales cellules du cheveu, se multiplient et se remplissent de kératine. La matrice contient également des mélanocytes, qui produisent les pigments qui colorent les cheveux (mélanine).
GAINE ÉPITHÉLIALE DE LA RACINE
– Localisation: Autour de la tige du cheveu, à l’intérieur du follicule pileux.
– Fonction: se compose de deux couches (gaine de la racine interne et gaine de la racine externe) qui aident à maintenir et à guider la tige du cheveu pendant sa formation, car le cheveu est encore mou à ce stade.
GLANDE SÉBACÉE
– Localisation: Sous la peau, près du cuir chevelu, à côté du follicule pileux.
– Fonction: sécrète le sébum, une substance essentielle à la protection et au soin des cheveux. Le suif maintient les cheveux doux et brillants.
TIGE PILAIRE
La tige est la partie visible du cheveu, mais elle est biologiquement morte. Elle est constituée de cellules mortes remplies de kératine. La tige est composée de trois couches concentriques : La moelle, le cortex et la cuticule.
1. MOELLE
– Localisation: Au milieu de la tige.
– Fonction: Consiste en une substance molle de cellules agglomérées sans noyau. La fonction exacte de la moelle n’est pas encore totalement comprise, mais on pense qu’elle joue un rôle structurel dans l’épaississement des cheveux.
2. CORTEX
– Localisation: Entoure la moelle.
– Fonction: représente 80 à 90 % du poids des cheveux. Le cortex est constitué de deux types de fibres de kératine : les fibres horizontales et les fibres verticales, qui confèrent au cheveu sa souplesse et sa résistance. Le cortex contient également des pigments de mélanine, qui donnent leur couleur aux cheveux.
3. CUTICULE
– Localisation: Couche externe du cheveu.
– Fonction: se compose d’écailles kératiniques incolores qui se chevauchent comme des tuiles et sont reliées par un ciment intercellulaire riche en lipides. Bien que très fine, la cuticule joue un rôle crucial dans la protection du cortex contre les influences extérieures nocives quotidiennes telles que l’eau, la saleté, la lumière du soleil et le vent. L’état de la cuticule détermine la texture et la brillance des cheveux, d’où l’importance d’en prendre soin.
La fonction protectrice de la cuticule et la force structurelle du cortex permettent aux cheveux de rester flexibles et résistants. La présence de mélanine dans le cortex explique les différentes couleurs des cheveux, tandis que la cuticule est la première ligne de défense contre les dommages physiques et chimiques. Le maintien d’une cuticule saine est essentiel pour préserver l’état général des cheveux, qui paraissent brillants et soignés.
